Le transport maritime est un élément essentiel du commerce mondial, mais il est également responsable d’environ 3 % des émissions de gaz à effet de serre à l’échelle mondiale. En conséquence, il existe une pression croissante sur l’industrie maritime pour réduire son empreinte carbone. Une équipe de chercheurs du Shanghai Ship and Shipping Institute, une filiale de l’entreprise leader COSCO Shipping, a récemment mis en lumière une nouvelle innovation qui pourrait aider à atteindre cet objectif en permettant aux navires de produire de l’énergie propre à bord.
Ces chercheurs ont proposé d’utiliser des « oscillateurs de soulèvement » pour capter l’énergie des mouvements des navires lors de leur déplacement en mer. Cette technologie permettrait de transformer les navires en générateurs mobiles d’énergie houlomotrice. L’énergie ainsi produite pourrait être utilisée pour alimenter le navire lui-même, et tout excédent d’énergie pourrait être stocké dans des batteries. Le système se compose d’un cadre auquel est fixé un oscillateur, lequel déplace des tiges coulissantes de haut en bas lorsque le navire se déplace d’un côté à l’autre. Ce mouvement de l’oscillateur permet de pomper de l’huile à travers un dispositif hydraulique pour générer de l’énergie, transformant ainsi l’énergie mécanique du mouvement de l’oscillateur en énergie électrique.
Les chercheurs ont démontré que dans des conditions de vagues idéales, cet appareil pouvait capturer jusqu’à 91 % de l’énergie disponible. De plus, ils ont souligné que ce concept pourrait également être appliqué à d’autres structures maritimes, telles que les plateformes offshore et les bouées. Bien que cette technologie en soit encore à ses débuts, l’équipe prévoit de réaliser d’autres tests de faisabilité, notamment des expériences en laboratoire utilisant des modèles réduits de navires dans des réservoirs à vagues.
En outre, d’autres innovations visant à réduire les émissions dans le secteur du transport maritime ont été repérées, comme l’utilisation de navires pour décomposer le méthane atmosphérique et le développement d’un navire de croisière zéro émission. Ces avancées témoignent des efforts continus déployés dans le secteur pour réduire l’impact environnemental du transport maritime et promouvoir des solutions durables pour l’avenir.
